¿Qué es el cáncer del linfoma no Hodgkin infantil?
El linfoma no Hodgkin infantil es una enfermedad en la cual se encuentran células cancerosas (malignas) en el sistema linfático. El sistema linfático está constituido por tubos delgados que se ramifican, como los vasos sanguíneos, a todas las partes del cuerpo. Los vasos linfáticos contienen linfa, un líquido incoloro, aguado que contiene glóbulos blancos llamados linfocitos. A lo largo de la red de vasos hay grupos de órganos pequeños en forma de frijol llamados ganglios linfáticos. Se encuentran conglomerados de ganglios linfáticos en la axila, la pelvis, el cuello y el abdomen. Los ganglios linfáticos producen y almacenan las células que combaten la infección. En la enfermedad del linfoma no Hodgkin estas células se convierten en células cancerosas (malignas). El bazo (un órgano en el abdomen superior que produce linfocitos y filtra los glóbulos deteriorados de la sangre), el timo (un órgano pequeño que se encuentra debajo del esternón) y las amígdalas (un órgano en la garganta) también son parte del sistema linfático.
Debido a que el tejido linfático se encuentra en varias partes del cuerpo, el linfoma no Hodgkin puede originarse en casi cualquier parte del cuerpo.
El cáncer puede diseminarse a casi cualquier órgano o tejido del cuerpo, incluso el hígado, la médula ósea (el tejido esponjoso dentro de los huesos grandes del cuerpo que produce células sanguíneas) y el bazo.
Los linfomas están divididos en dos tipos generales: la enfermedad de Hodgkin y los linfomas no Hodgkin. Ambas enfermedades se tratan de forma diferente y pueden presentarse tanto en niños como en adultos.
Existen tres tipos principales de linfoma no Hodgkin infantil: linfoma linfoblástico, linfoma de células pequeñas no segmentadas (ya sea linfoma Burkitt o linfoma no Burkitt) y linfoma de células grandes. El tipo de linfoma se determina principalmente de acuerdo a la apariencia que tengan las células cancerosas en el microscopio. La apariencia de las células en el microscopio se denomina la "histología" del cáncer.
Si el niño tiene síntomas, el médico lo examinará cuidadosamente para detectar la presencia de inflamación o masas en el cuello, las axilas, la ingle y el abdomen. Por lo general se hará una radiografía del tórax para detectar inflamaciones en el tórax. Si los ganglios linfáticos no se sienten normales o si se encuentra una masa en el tórax o el abdomen, el médico tendrá que cortar un pedazo pequeño de tejido para analizarlo a través del microscopio con el fin de determinar la presencia de células cancerosas. Este procedimiento se conoce como una biopsia.
La probabilidad de recuperación (pronóstico) del niño y la elección del tratamiento dependerán de la etapa en que se encuentra el cáncer (si se encuentra localizado en una sola región o si se ha diseminado a otras partes del cuerpo), del tipo de linfoma, de la edad del niño y de su condición en general.
Explicación de las etapas
Una vez detectado el linfoma no-Hodgkin infantil, se hará más exámenes para determinar si el cáncer se ha diseminado desde su lugar de origen a otras partes del cuerpo. Este procedimiento se llama clasificación por etapas. El médico del niño necesita saber la etapa de la enfermedad para planear el tratamiento adecuado.
Las siguientes etapas se usan para la clasificación del linfoma no Hodgkin infantil:
Etapa I
El cáncer se encuentra localizado solamente en una región, afuera del abdomen o el pecho.
Etapa II
Cualquiera de las siguientes condiciones significa que el cáncer se encuentra en etapa II:
- El cáncer se encuentra solamente en una región y en los ganglios linfáticos que la rodean.
- El cáncer se encuentra en dos o más ganglios linfáticos o en otras regionesal mismo lado del diafragma (el músculo delgado que se encuentra debajo de los pulmones y le ayuda a respirar).
- El cáncer se ha originado en el sistema digestivo. Los ganglios linfáticos en la región podrían tener cáncer o no.
Etapa III
Cualquiera de las siguientes condiciones significa que el cáncer se encuentra en etapa III:
- El cáncer se encuentra en los tumores o ganglios linfáticos a ambos lados del diafragma.
- El cáncer se ha originado en el tórax.
- El cáncer se encuentra en muchas partes del abdomen.
- El cáncer se encuentra en el área alrededor de la espina dorsal, alrededor de la cobertura externa del cerebro o en la cobertura externa del cerebro (estos tumores se llaman tumores epidermales).
Etapa IV
El cáncer se ha diseminado a la médula ósea, el cerebro o la espina dorsal.
Recurrente
La enfermedad recurrente significa que el cáncer ha regresado después de haber sido tratado. Puede reaparecer en la región donde se originó inicialmente o en otra parte del cuerpo.
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Existen tratamientos para todos los pacientes con linfoma no Hodgkin infantil, y los pacientes se pueden curar. El tratamiento que se usa principalmente es la quimioterapia (uso de medicamentos para eliminar células cancerosas y reducir tumores).
La radioterapia (uso de dosis elevadas de rayos X u otros rayos de alta energía para eliminar células cancerosas y reducir tumores) se usa algunas veces en situaciones especiales. Ciertos pacientes están participando en ensayos clínicos que ponen a prueba el transplante de médula ósea.
La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para eliminar células cancerosas y reducir tumores. La quimioterapia se puede tomar de manera oral o se puede introducir al cuerpo con una aguja en la vena o el músculo. Se dice que la quimioterapia es un tratamiento sistémico porque los medicamentos se incorporan al torrente sanguíneo, viajan a través del cuerpo y pueden eliminar células cancerosas por todo el cuerpo. También se puede introducir al fluido que rodea el cerebro con una aguja en el cerebro o en la espalda, (quimioterapia intratecal) para tratar ciertos tipos de linfoma no Hodgkin que se diseminan al cerebro.
El trasplante de médula ósea es un tipo de tratamiento más reciente. Algunas veces las células del linfoma se vuelven resistentes al tratamiento con radioterapia o quimioterapia. En este caso se usa dosis de quimioterapia bastante elevadas para tratar el cáncer. Debido a que estas dosis de quimioterapia pueden destruir la médula ósea, se extrae médula de los huesos antes de emprender el tratamiento. La médula ósea se congela entonces, y se procede a administrar dosis de quimioterapia elevadas con radioterapia o sin ella para tratar el cáncer. Luego se descongela la médula extraída y se vuelve a poner con una aguja en la vena, reemplazando así la médula destruida. Este tipo de trasplante se conoce con el nombre de trasplante autólogo. Si la médula extraída proviene de otra persona, el trasplante se denomina trasplante alogénico.
Tratamiento por etapas
El tratamiento del linfoma no Hodgkin infantil dependerá de la etapa de la enfermedad del niño, la apariencia de las células cancerosas en el microscopio (histología) y la edad y salud general del niño.
El niño podría recibir tratamiento que se considera estándar basado en su efectividad en un número de pacientes en estudios anteriores o usted podría optar por que el niño forme parte de un ensayo clínico. No todos los pacientes se curan con terapia estándar y algunos tratamientos estándar podrían tener más efectos secundarios de los deseados. Por estas razones los ensayos clínicos están diseñados para probar nuevos tratamientos y encontrar mejores formas de tratar a los pacientes con cáncer.
Linfoma linfoblástico infantil
Linfoma linfoblástico infantil - etapa I
El tratamiento del niño probablemente consista en quimioterapia sistémica más quimioterapia intratecal.
Linfoma linfoblástico infantil - etapa II
El tratamiento del niño probablemente consista en quimioterapia sistémica más quimioterapia intratecal.
Linfoma linfoblástico infantil - etapa III
El tratamiento del niño probablemente consista en quimioterapia sistémica más quimioterapia intratecal. Se está estudiando nuevas combinaciones de medicamentos en ensayos clínicos. A veces se administra radioterapia cuando se encuentra una masa grande en el tórax.
Linfoma linfoblástico infantil - etapa IV
El tratamiento del niño probablemente consista en quimioterapia sistémica más quimioterapia intratecal. A veces se administra radioterapia cuando se encuentra una masa grande en el tórax.
Linfoma linfoblástico infantil - recurrente
El tratamiento del niño dependerá del lugar donde recurra el cáncer, del tipo de tratamiento administrado anteriormente y de la condición general del niño. Al niño se le podría someter a cualquiera de los siguientes tratamientos:
- Trasplante alogénico de médula ósea.
- Quimioterapia sistémica usando medicamentos diferentes a los usados anteriormente.
- Un ensayo clínico de nuevos métodos de tratamiento.
Linfoma de células pequeñas no segmentadas infantil
Linfoma de células pequeñas no segmentadas infantil - etapa I
(incluye Burkitt y no Burkitt)
El tratamiento del niño probablemente consista en quimioterapia sistémica con quimioterapia intratecal o sin ella.
Linfoma de células pequeñas no segmentadas infantil - etapa II
(incluye Burkitt y no Burkitt)
El tratamiento del niño probablemente consista en quimioterapia sistémica con quimioterapia intratecal o sin ella.
Linfoma de células pequeñas no segmentadas infantil - etapa III
(incluye Burkitt y no Burkitt)
El tratamiento del niño probablemente consista en quimioterapia sistémica más quimioterapia intratecal. Se está estudiando nuevas dosis y combinaciones de medicamentos en ensayos clínicos.
Linfoma de celulas pequeñas no segmentadas infantil - etapa IV
(incluye Burkitt y no Burkitt)
El tratamiento del niño probablemente consista en quimioterapia sistémica más quimioterapia intratecal. Se está estudiando nuevas dosis y combinaciones de medicamentos en ensayos clínicos.
Linfoma de celulas pequeñas no segmentadas infantil – recurrente
(incluye Burkitt y no Burkitt)
El tratamiento del niño dependerá del lugar donde recurra el cáncer, del tipo de tratamiento administrado anteriormente y de la condición general del niño. El niño se le podría someter a cualquiera de los siguientes:
- Quimioterapia sistémica.
- Trasplante de médula ósea alogénico o autólogo.
- Quimioterapia sistémica más quimioterapia intratecal.
- Un ensayo clínico de nuevos métodos de tratamiento.
Linfoma de células grandes infantil
Linfoma de células grandes infantil - etapa I
El tratamiento del niño probablemente consista en quimioterapia sistémica con o sin quimioterapia intratecal.
Linfoma de células grandes infantil - etapa II
El tratamiento del niño probablemente consista en quimioterapia sistémica con o sin quimioterapia intratecal.
Linfoma de células grandes infantil - etapa III
El tratamiento del niño probablemente consista en quimioterapia sistémica con o sin quimioterapia intratecal. Se están estudiando nuevas combinaciones de medicamentos en pruebas clínicas.
Linfoma de células grandes infantil - etapa IV
El tratamiento del niño probablemente consista en quimioterapia sistémica con o sin quimioterapia intratecal. Se están estudiando nuevas combinaciones de medicamentos en pruebas clínicas.
Linfoma de células grandes infantil - recurrente
El tratamiento del niño dependerá del lugar donde recurra el cáncer, el tipo de tratamiento administrado anteriormente y la condición del niño en general. El tratamiento del niño podría consistir en cualquiera de los siguientes:
- Trasplante alogénico o autólogo de médula ósea.
- Quimioterapia sistémica con o sin quimioterapia intratecal.
- Un ensayo clínico de nuevos métodos de tratamiento. ●
Fuente:
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Importante: La información contenida aquí no tiene la intención de suplir la relación con su médico. Si tiene dudas, consulte a su médico. |
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