¿Qué es la leucemia mielógena crónica?
La leucemia mielógena crónica (también llamada CML o leucemia granulocítica crónica) es una enfermedad en la cual se producen demasiados glóbulos blancos en la médula ósea. La médula ósea es el tejido esponjoso que se encuentra en los huesos grandes del cuerpo. La médula ósea produce glóbulos rojos (que transportan oxígeno y otros materiales a todos los tejidos del cuerpo), glóbulos blancos (que combaten la infección) y plaquetas (que hacen que la sangre se coagule).
Normalmente, las células de la médula ósea, llamadas blastos, se transforman (maduran) en varios tipos diferentes de glóbulos, los cuales tienen funciones específicas en el cuerpo. CML afecta los blastos que se están transformando en glóbulos blancos llamados granulocitos. Los blastos no maduran y se vuelven demasiado numerosos. Estas células blásticas inmaduras luego se encuentran en la sangre y en la médula ósea. En la mayoría de laspersonas con CML, el material genético (cromosomas) en las células leucémicas presenta una característica que no es normal llamada cromosoma Filadelfia. Este cromosoma por lo general no desaparece, inclusive después de tratamiento.
La leucemia puede ser aguda (que progresa rápidamente con muchos blastos inmaturos) o crónica (que progresa lentamente con células cancerosas con una apariencia más madura). La leucemia mielógena crónica progresa lentamente y por lo general se da en personas de edad media o avanzada, aunque también se puede dar en niños. La mayoría de las personas no presentan síntomas de cáncer en las primeras etapas de CML. Usted deberá ver a un médico si tiene cualquiera de los siguientes síntomas: cansancio continuo, una sensación de falta de energía, fiebre, falta de apetito o sudoración nocturna. El bazo (el órgano ubicado en la parte superior del abdomen que produce otros tipos de glóbulos blancos y filtra los glóbulos deteriorados de la sangre) podría estar inflamado.
Si tiene síntomas, el médico podría ordenarle un análisis de sangre con el fin de contar el número de cada uno de los diferentes tipos de glóbulos. Si los resultados del análisis de sangre son anormales, el médico podría ordenar más análisis de sangre. También se podría llevar a cabo una biopsia de médula ósea. Durante esta prueba, se inserta una aguja en el hueso y se extrae una cantidad pequeña de médula ósea la cual luego se examina en el microscopio. El médico entonces puede determinar el tipo de leucemia y planear el mejor tratamiento.
Documentos por separado con información para el paciente sobre leucemia linfocítica aguda (en adultos e infantil) y leucemia de células pilosas también se encuentran a la disposición.
Explicación de las etapas
Una vez que se ha detectado (diagnosticado) la leucemia mielógena crónica (CML, por sus siglas en inglés ), se podrían llevar a cabo más pruebas para determinar si las células leucémicas se han diseminado a otras partes del cuerpo, como por ejemplo el cerebro. Este procedimiento se conoce con el nombre de clasificación por etapas. CML progresa en fases diferentes las cuales a su vez sirven de etapas en la planificación del tratamiento. Las siguientes etapas se usan para la clasificación de la leucemia mielógena crónica:
Fase crónica
Hay pocas células blásticas en la sangre y en la médula ósea, y puede no haber síntomas de leucemia. Esta fase puede durar desde varios meses hasta varios años.
Fase acelerada
Hay células blásticas demás en la sangre y en la médula ósea, y menor cantidad de células normales.
Fase blástica
Más del 30% de las células en la sangre o médula ósea son células blásticas.
La fase blástica de CML a veces se llama "crisis blástica". Algunas veces las células blásticas forman tumores afuera de la médula ósea en lugares como el hueso o los nódulos linfáticos. Los nódulos linfáticos son estructuras pequeñas en forma de frijol que se encuentran por todo el cuerpo. Los nódulos linfáticos producen y almacenan células que combaten la infección.
Refractario
El número de células leucémicas no disminuye aun con la administración de tratamiento.
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Existen tratamientos para todos los pacientes con leucemia mielógena crónica. Se emplean tres clases de tratamiento:
- Quimioterapia (uso de medicamentos para eliminar las células cancerosas).
- Radioterapia (uso de rayos X de dosis elevadas u otros rayos de alta energía para eliminar las células cancerosas).
- Trasplante de médula ósea (eliminación de la médula ósea afectada y reemplazo con médula ósea sana).
El uso de terapia biológica (uso del sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer) está siendo evaluado en pruebas clínicas. Se podría usar cirugía en ciertos casos para aliviar síntomas.
La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para eliminar las células cancerosas. La quimioterapia se puede tomar en forma oral, o puede administrarse en el cuerpo con una aguja en una vena o músculo. La quimioterapia se considera un tratamiento sistémico debido a que el medicamento se introduce al torrente sanguíneo, viaja a través del cuerpo y puede eliminar células cancerosas a través de todo el cuerpo. La quimioterapia también se puede aplicar al fluido alrededor del cerebro y la médula espinal directamente a través de un tubo insertado en el cerebro o la espalda. Este tipo de quimioterapia se conoce con el nombre de quimioterapia intratecal.
La radioterapia consiste en el uso de rayos X u otros rayos de alta energía para eliminar células cancerosas y reducir tumores. La radiación para CML por lo general proviene de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia externa) y se usa en algunas ocasiones para aliviar los síntomas o como parte de la terapia administrada antes de un trasplante de médula ósea.
El trasplante de médula ósea se usa para reemplazar la médula ósea del paciente con médula ósea sana. Primero, se destruye toda la médula ósea del cuerpo con dosis elevadas de quimioterapia con o sin radioterapia. Luego se toma médula ósea sana de otra persona (un donante) cuyo tejido sea el mismo o muy similar al del paciente. El donante puede ser un gemelo (la opción ideal), un hermano o hermana u otra persona que no tenga ningún parentesco con el paciente. La médula ósea sana del donante entonces se le pone a el paciente con una aguja en la vena, reemplazando así la médula destruida. Un trasplante de médula ósea en el que se usa la médula de un pariente o persona sin ningún parentesco se conoce con el nombre de trasplante de médula ósea alogénico.
Otro tipo de trasplante de médula ósea, llamado trasplante de médula ósea autólogo, está siendo evaluado en pruebas clínicas. Para llevar a cabo este tipo de trasplante, se extrae médula ósea del cuerpo la cual se trata con medicamentos con el fin de eliminar cualquier célula cancerosa. Luego se congela la médula y se guarda. Entonces se le administran dosis elevadas de quimioterapia con o sin radioterapia para destruir toda la médula restante.
Por último, la médula congelada que se guardó se descongela y se le pone a el paciente a través de un aguja en una vena para reemplazar así la médula destruida.
La posibilidad de recuperación es mayor si el médico escoge un hospital donde se lleven a cabo más de 5 trasplantes de médula ósea por año.
El propósito de la terapia biológica es lograr que el mismo cuerpo combata el cáncer. Se emplean materiales hechos por el cuerpo o fabricados en un laboratorio para impulsar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra la enfermedad. La terapia biológica también se conoce con el nombre de terapia modificadora de la respuesta biológica (BRM) o inmunoterapia.
Si el bazo está inflamado, el médico podría sacar el bazo en una operación llamada esplenectomía.
Tratamiento por etapas
El tratamiento estándar que se basa en la efectividad del tratamiento en varios pacientes en pruebas anteriores puede ser considerado o el paciente puede optar por formar parte en una prueba clínica. No todos los pacientes se curan con terapia estándar y algunos tratamientos estándar pueden tener más efectos secundarios de los deseados. Por estas razones, las pruebas clínicas están diseñadas para encontrar mejores maneras de tratar a los pacientes con cáncer y se basan en la información más actualizada.
Leucemia mielógena crónica - fase crónica
El tratamiento podría ser uno de los siguientes:
- Quimioterapia de alta dosis con radioterapia, seguida de trasplante de médula ósea.
- Terapia biológica.
- Quimioterapia para reducir el número de glóbulos blancos.
- Cirugía para extraer el bazo (esplenectomía).
- Quimioterapia y/o radioterapia, seguida de trasplante de médula ósea.
Leucemia mielógena crónica - fase acelerada
El tratamiento podría ser uno de los siguientes:
- Trasplante de médula ósea.
- Terapia biológica.
- Quimioterapia de alta dosis.
- Quimioterapia para reducir la cantidad de glóbulos blancos.
- Otros fármacos quimioterapéuticos.
- Transfusiones de sangre o productos sanguíneos para aliviar los síntomas.
Leucemia mielógena crónica - fase blástica
El tratamiento podría ser uno de los siguientes:
- Un ensayo clínico donde se evalúen nuevos fármacos quimioterapéuticos y/o nuevas combinaciones de medicamentos.
- Quimioterapia.
- Trasplante de médula ósea.
- Quimioterapia para aliviar los síntomas causados por el cáncer.
- Quimioterapia para aliviar los síntomas causados por el cáncer, y tumores formados en el hueso.
- Quimioterapia de alta dosis.
Leucemia mielógena crónica - meningea
El tratamiento podría ser uno de los siguientes:
- Quimioterapia inyectada en el canal espinal.
- Otros fármacos quimioterapéutico inyectados en el canal espinal.
- Radioterapia al cerebro.
Leucemia mielógena crónica - refractaria
Su tratamiento depende de varios factores. El paciente podría considerar el formar parte de una prueba clínica. Si el paciente ha sido sometido a un trasplante de médula ósea, el tratamiento puede consistir en terapia biológica o también se pueden administrar a través de la vena los glóbulos blancos del donante de médula ósea. ●
Fuente:
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Importante: La información contenida aquí no tiene la intención de suplir la relación con su médico. Si tiene dudas, consulte a su médico. |
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