¿Qué es el linfoma cutáneo de células T?
El linfoma cutáneo de células T es una enfermedad en la que algunas células del sistema linfático (llamadas linfocitos T) se convierten en cáncer (maligno) y afectan la piel. Los linfocitos son glóbulos blancos producidos en la médula ósea y otros órganos del sistema linfático. Las células T son linfocitos especiales que ayudan al sistema inmunológico a eliminar bacterias y otros elementos nocivos del cuerpo.
El sistema linfático forma parte del sistema inmunológico y está constituido por tubos delgados que se ramifican, como los vasos sanguíneos, a todas las partes del cuerpo, incluyendo la piel. Los vasos linfáticos transportan linfa, un líquido incoloro, aguado, que contiene linfocitos. A lo largo de la red de vasos se encuentran grupos de órganos pequeños en forma de frijol llamados nódulos linfáticos. Se encuentran conglomerados de nódulos linfáticos en las axilas, la pelvis, el cuello y el abdomen. El bazo (un órgano en la parte superior del abdomen que produce linfocitos y filtra los glóbulos deteriorados de la sangre), el timo (un órgano pequeño que se encuentra debajo del esternón) y las amígdalas (un órgano en la garganta) también forman parte del sistema linfático.
Existen varios tipos de linfoma. Los tipos más comunes de linfoma se llaman enfermedad de Hodgkin y linfoma no Hodgkin. Estos tipos de linfoma por lo general se originan en los nódulos linfáticos y en el bazo.
El linfoma cutáneo de células T por lo general se desarrolla lentamente durante un período de varios años. En las etapas iniciales, puede haber picazón y desarrollarse parches secos y oscuros en la piel.
A medida que la enfermedad empeora, se pueden formar tumores en la piel, una condición llamada micosis fungoide. Cuantas más áreas cutáneas abarque la enfermedad, la posibilidad de que la piel se infecte es mayor. La enfermedad se puede diseminar a los nódulos linfáticos o a otros órganos del cuerpo, como el bazo, los pulmones o el hígado. Cuando se encuentra un número elevado de células tumorales en la sangre, la condición se llama síndrome de Sézary.
Si usted tiene síntomas de linfoma cutáneo, el médico puede extraer un crecimiento de la piel para observarlo a través del microscopio. Este procedimiento se conoce como biopsia.
Su probabilidad de recuperación (pronóstico) y selección de tratamiento dependerán de la etapa en que se encuentra la enfermedad (si se encuentra en la piel o se ha diseminado a otros lugares del cuerpo) y su estado de salud en general.
Existen muchos otros tipos de cáncer que se originan en la piel. Los más comunes son cáncer de células basales y cáncer de células escamosas, cuya documentación está disponible en la información para el paciente sobre cáncer de la piel. Otro tipo de cáncer de la piel denominado melanoma se encuentra en el documento de información para el paciente sobre melanoma.
El sarcoma de Kaposi, un tipo poco común de cáncer que ocurre con mayor frecuencia entre pacientes con el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA), también afecta la piel. Los cánceres que se originan en otras partes del cuerpo también pueden diseminarse (por metástasis) a la piel.
Explicación de las etapas
Una vez detectado el linfoma cutáneo de células T, se harán pruebas adicionales para determinar si las células cancerosas se han diseminado a otras partes del cuerpo. Este proceso se conoce como clasificación por etapas. El médico necesita saber la etapa en que se encuentra la enfermedad para planificar el tratamiento adecuado. Las siguientes etapas se emplean para la clasificación del linfoma cutáneo de células T:
Etapa I
El cáncer sólo afecta las partes de la piel con parches rojos, secos, escamosos, pero sin tumores. Los nódulos linfáticos no están más grandes de lo normal.
Etapa II
Se pueden presentar cualquiera de las siguientes situaciones:
- La piel tiene parches rojos, secos, escamosos, pero no tiene tumores. Los nódulos linfáticos están más grandes de lo normal, pero no contienen células cancerosas.
- Hay tumores en la piel. Los nódulos linfáticos están normales o están más grandes de lo normal, pero no contienen células cancerosas.
Etapa III
Casi toda la piel está roja, seca y escamosa. Los nódulos linfáticos se observan normales o están más grandes de lo normal, pero no contienen células cancerosas.
Etapa IV
La piel está comprometida y además se puede dar cualquiera de los siguientes casos:
- Se encuentran células cancerosas en los nódulos linfáticos.
- El cáncer se ha diseminado a otros órganos, como el hígado o el pulmón.
Recurrente
Cuando la enfermedad es recurrente significa que el cáncer ha vuelto (recurrido) después de haber sido tratado. Puede volver al lugar en donde se originó o a otra parte del cuerpo.
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Existen tratamientos para todos los pacientes con linfoma cutáneo de células T. Se emplean por lo general tres tipos de tratamiento:
- Radioterapia (uso de rayos de alta energía para eliminar las células cancerosas).
- Quimioterapia (uso de fármacos para eliminar las células cancerosas).
- Fototerapia (uso de luz y fármacos especiales para hacer que las células cancerosas sean más sensibles a la luz).
La terapia biológica (uso del sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer) está siendo estudiada en pruebas clínicas.
La radioterapia consiste en el uso de rayos de alta energía para eliminar células cancerosas y reducir tumores.
Para el tratamiento de toda la piel en el linfoma cutáneo de células T, comúnmente se emplean rayos especiales de partículas diminutas llamadas electrones. Este tipo de procedimiento se denomina radioterapia total con haz de electrones a la piel o radioterapia TSEB. La radioterapia con haz de electrones también puede administrarse en áreas más reducidas de la piel. Este tipo de radiación solamente entra en las capas externas de la piel.
Otro tipo de radiación consiste en el uso de rayos X para eliminar células cancerosas. Los rayos X generalmente se dirigen sólo a ciertas áreas del cuerpo, pero hay estudios que emplean rayos X dirigidos a todo el cuerpo (irradiación total del cuerpo).
La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para eliminar células cancerosas. La quimioterapia puede tomarse en forma oral, o puede introducirse en el cuerpo con una aguja en una vena o músculo. La quimioterapia administrada de esta manera se denomina tratamiento sistémico ya que el medicamento entra en el torrente sanguíneo, viaja a través del cuerpo y puede eliminar células cancerosas en todo el cuerpo. En el linfoma cutáneo de células T, las drogas para la quimioterapia se pueden administrar en forma de crema o loción que se aplica a la piel. Esto se conoce con el nombre de quimioterapia tópica.
La fototerapia consiste en el uso de luz para eliminar las células cancerosas. Al paciente se le administra un medicamento que hace que las células cancerosas se hagan sensibles a la luz y luego se utiliza una luz especial para que resplandezca en las células cancerosas eliminándolas. En un tipo de fototerapia llamada terapia PUVA, usted recibirá una droga llamada psoralen para luego hacer resplandecer luz ultravioleta A sobre la piel. En otro tipo de fototerapia llamada fotoquimioterapia extracorporal, a Ud. se le administrarán ciertos medicamentos y extraerán algunos de los glóbulos del cuerpo para ponerse bajo una luz especial, y luego ser regresados al cuerpo. Si se le administra fototerapia, usted deberá seguir con cuidado las instrucciones del médico en cuanto a la cantidad de luz solar que usted deberá recibir.
El propósito de la terapia biológica es tratar que el propio cuerpo combata el cáncer. Se emplean materiales producidos por el cuerpo o en un laboratorio para impulsar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra la enfermedad. A la terapia biológica también se la conoce con el nombre de terapia o inmunoterapia modificadora de respuesta biológica (BRM).
El trasplante de médula ósea se usa para reemplazar la médula ósea con médula ósea sana. En primer lugar se destruye toda la médula ósea del cuerpo con dosis elevadas de quimioterapia con o sin radioterapia. Luego se toma médula sana de otra persona (un donante) cuyos tejidos son iguales o casi iguales a los suyos. El donante puede ser un gemelo (la opción ideal), un hermano o hermana u otra persona que no tenga ningún parentesco con usted.
La médula sana del donante se le pone a usted con una aguja en la vena, reemplazando así la médula destruida. Un trasplante de médula ósea usando médula de un pariente o persona no relacionada con usted se denomina un trasplante de médula ósea alogénico.
Otro tipo de trasplante de médula ósea, llamado trasplante de médula ósea autólogo, se está estudiando en pruebas clínicas. Para hacer este tipo de trasplante, se toma médula ósea del cuerpo, la cual se trata con medicamentos para eliminar cualquier célula cancerosa. Luego se congela la médula para conservarla. A Ud. se le administra entonces quimioterapia en dosis elevadas con o sin radioterapia para destruir todo lo que quede de la médula. La médula congelada que se conservó para usted es entonces descongelada y administrada con una aguja en una vena reemplazando así la médula previamente destruida.
Existe otro tipo de trasplante autólogo conocido con el nombre de trasplante de célula madre periférica. En este procedimiento la sangre se pasa por una máquina que extrae las células madres (las células inmaturas de las cuales se derivan todos los glóbulos), y luego devuelve la sangre al cuerpo. Este procedimiento se llama leucoféresis y por lo general dura 3 o 4 horas. Las células madres se tratan con medicamentos para eliminar cualquier célula cancerosa, y luego se congelan hasta que le sean trasplantadas a usted. Este procedimiento se puede llevar a cabo por sí solo o puede ir acompañado de un trasplante de médula ósea autólogo.
Su probabilidad de recuperación es mayor si el médico escoge un hospital en el que se llevan a cabo más de 5 trasplantes de médula ósea al año.
Tratamiento por etapas
El tratamiento para linfoma cutáneo de células T dependerá de la etapa en que se encuentra la enfermedad, su edad y estado de salud en general.
Un tratamiento podría ser considerado por su efectividad en el tratamiento usado en varios pacientes en estudios anteriores o usted podría optar por tomar parte en una prueba clínica. La mayoría de los pacientes que tienen linfoma cutáneo de células T no se curan con terapia estándar y algunos tratamientos estándar podrían tener más efectos secundarios de los deseados.
Por estas razones, las pruebas clínicas están diseñadas para encontrar mejores maneras de tratar a los pacientes con cáncer y se basan en la información más actualizada.
Etapa I linfoma cutáneo de células T
El tratamiento podría ser uno de los siguientes:
- Fototerapia (terapia PUVA) con o sin terapia biológica.
- Radioterapia con haz de electrón a toda la piel (radioterapia TSEB).
- Quimioterapia tópica.
- Terapia local con haz de electrón o terapia de rayos X para reducir el tamaño del tumor o para aliviar los síntomas.
- Pruebas clínicas de fototerapia.
- Interferón alfa solo o en combinación con terapia topical.
Etapa II linfoma cutáneo de células T
El tratamiento podría ser uno de los siguientes:
- Fototerapia (terapia de PUVA) con o sin terapia biológica.
- Radioterapia con haz de electrón a toda la piel (radioterapia TSEB).
- Quimioterapia tópica.
- Terapia local con haz de electrón o terapia de rayos X.
- Interferón alfa solo o en combinación con terapia topical.
Etapa III linfoma cutáneo de células T
El tratamiento podría ser uno de los siguientes:
- Fototerapia (terapia de PUVA) con o sin terapia biológica.
- Radioterapia con haz de electrón a toda la piel (radioterapia TSEB).
- Quimioterapia tópica.
- Terapia local con haz de electrón o terapia de rayos X.
- Quimioterapia sistémica con o sin terapia a la piel.
- Quimioterapia para mycosis fungoides y síndrome de Sézary.
- Fotoquimioterapia extracorporal.
- Interferón alfa solo o en combinación con terapia topical.
- Retinoides.
Etapa IV linfoma cutáneo de células T
El tratamiento podría ser uno de los siguientes:
- Quimioterapia sistémica.
- Quimioterapia tópica.
- Radioterapia con haz de electrón a toda la piel (radioterapia TSEB).
- Fototerapia (terapia PUVA) con o sin terapia biológica.
- Terapia local con haz de electrón o terapia de rayos X.
- Quimioterapia para mycosis fungoides y síndrome de Sézary.
- Fotoquimioterapia extracorporal.
- Interferón alfa solo o en combinación con terapia topical.
- Terapia de antecuerpos monoclonal.
- Retinoides.
Linfoma cutáneo de células T - recurrente
Tratamiento dependerá de varios factores, incluyendo el tipo de tratamiento previamente recibido. Dependiendo de su condición, usted podría recibir cualquiera de los siguientes tratamientos:
- Terapia local con haz de electrón o terapia de rayos X.
- Radioterapia con haz de electrón a toda la piel (radioterapia TSEB).
- Fototerapia (terapia de PUVA).
- Quimioterapia tópica.
- Quimioterapia sistémica.
- Fotoquimioterapia extracorporal.
- Pruebas clínicas de terapia biológica.
- Pruebas clínicas de trasplante de médula ósea. ●
Fuente:
 |
Importante: La información contenida aquí no tiene la intención de suplir la relación con su médico. Si tiene dudas, consulte a su médico. |
|
