¿Qué es el sarcoma de Kaposi?
El sarcoma de Kaposi (SK) es una enfermedad en la que se encuentran células cancerosas (malignas) en los tejidos situados debajo de la piel o en las membranas mucosas que revisten la boca, la nariz y el ano. El SK produce parches (lesiones) rojos o púrpuras en la piel y/o membranas mucosas, y se disemina a otros órganos del cuerpo, como los pulmones, el hígado o el tracto intestinal.
Hasta principios de la década de los 80, el sarcoma de Kaposi era una enfermedad muy poco común que se encontraba principalmente entre los hombres de edad mayor, los pacientes sometidos a trasplantes de órganos o entre hombres africanos. Con la epidemia del Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) a comienzos de la década de los 80, los médicos empezaron a notar más casos de sarcoma de Kaposi en Africa y entre hombres homosexuales contagiados con el SIDA. El sarcoma de Kaposi se disemina por lo general más rápidamente entre estos pacientes.
Si usted tiene síntomas de SK, el médico le hará un examen concienzudo de la piel y de los nódulos linfáticos (los nódulos linfáticos son estructuras pequeñas en forma de frijol que se encuentran por todo el cuerpo y cuya función es la de producir y almacenar células que combaten la infección). El médico también puede ordenar otros exámenes para determinar si usted tiene otras enfermedades.
La probabilidad de su recuperación (pronóstico) dependerá del tipo de sarcoma de Kaposi que usted tiene, su edad, su salud en general, y si usted tiene el SIDA.
Explicación de las etapas
No existe un sistema aceptado de clasificación para el sarcoma de Kaposi. Los pacientes se agrupan según el tipo de sarcoma de Kaposi que tengan.
Hay tres tipos de sarcoma de Kaposi:
Clásico
El sarcoma clásico de Kaposi ocurre generalmente en los hombres de edad mayor de descendencia judía, italiana o mediterránea. Este tipo de sarcoma de Kaposi progresa lentamente, a veces toma hasta más de 10 a 15 años. A medida que la enfermedad empeora, la parte inferior de las piernas se puede inflamar quizás provocando que la sangre no pueda fluir adecuadamente. Después de algún tiempo, la enfermedad puede diseminarse a otros órganos. Muchos de los pacientes con el sarcoma clásico de Kaposi pueden desarrollar otro tipo de cáncer en el transcurso de sus vidas.
Tratamiento relacionado con la inmunosupresión
El sarcoma de Kaposi puede darse en personas que están tomando medicamentos para debilitar el sistema inmunológico (inmunosupresores). El sistema inmunológico le ayuda al cuerpo a combatir la infección. Las personas que han recibido un trasplante de órgano (como trasplante de hígado o de riñón) tienen que tomar medicamentos para prevenir que el sistema inmunológico ataque al órgano nuevo.
Epidémico
El sarcoma de Kaposi en pacientes que tienen el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) se llama sarcoma epidémico de Kaposi. El SIDA es causado por el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), el cual ataca y debilita el sistema inmunológico. Por lo tanto, cuando una infección o enfermedad invade al cuerpo, el sistema inmunológico no la puede combatir. El sarcoma de Kaposi en personas con el SIDA se disemina por lo general con mayor rapidez que otros tipos de sarcoma de Kaposi y a menudo se encuentra en varias partes del cuerpo.
Recurrente
La enfermedad recurrente significa que el SK ha vuelto a aparecer después de haber sido tratado. Puede reaparecer en el área donde se originó inicialmente o en otra parte del cuerpo.
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Existen tratamientos para todos los pacientes con el sarcoma de Kaposi. Se emplean cuatro clases de tratamiento:
- Cirugía (extracción del cáncer).
- Quimioterapia (uso de medicamentos para eliminar las células cancerosas).
- Radioterapia (uso de altas dosis de rayos X para eliminar las células cancerosas).
- Terapia biológica (uso del sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer).
La radioterapia es un tratamiento común para el sarcoma de Kaposi. La radioterapia consiste en el uso de rayos X en dosis altas u otros rayos de alta energía para eliminar células cancerosas y reducir tumores. La radiación para el sarcoma de Kaposi proviene de una máquina situada fuera del cuerpo (radioterapia de haz externo).
La cirugía se refiere a la extracción del cáncer. El médico puede eliminar el cáncer empleando alguno de los siguientes métodos:
- Escisión local. Operación en la que se extrae la lesión y parte del tejido situado alrededor.
- Electrodesecación y curetaje. Operación en la que se quema la lesión y se extrae con un instrumento punzante.
- Crioterapia. Operación en la que se congela y elimina el tumor.
La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para eliminar las células cancerosas. La quimioterapia se puede administrar de manera oral o se puede introducir al cuerpo con una aguja en una vena o músculo. La quimioterapia se denomina un tratamiento sistémico ya que el medicamento se introduce en el torrente sanguíneo, viaja a través del cuerpo y puede eliminar las células cancerosas situadas fuera del sitio de origen. La quimioterapia para el sarcoma de Kaposi también se puede inyectar en la lesión (quimioterapia intralesional).
El propósito de la terapia biológica es el de tratar de que el propio cuerpo combata el cáncer. En la terapia biológica se emplean materiales producidos por el propio cuerpo o fabricados en un laboratorio para impulsar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra la enfermedad. La terapia biológica también se conoce como terapia modificadora de la respuesta biológica o inmunoterapia (BRM).
Tratamiento por etapas
El tratamiento para el sarcoma de Kaposi dependerá del tipo de sarcoma de Kaposi que usted tenga, su edad y salud en general.
Usted podría recibir un tratamiento considerado estándar según los resultados recibidos por varios pacientes en pruebas anteriores, o usted podría optar por participar en una prueba clínica. No todos los pacientes se curan con terapia estándar y algunos tratamientos estándar podrían tener más efectos secundarios de los deseados. Por estas razones, las pruebas clínicas están diseñadas para encontrar mejores maneras de tratar a los pacientes con cáncer y se basan en la información más actualizada.
Sarcoma clasico de Kaposi
Tratamiento podría ser cualquiera de los siguientes tratamientos:
- Radioterapia.
- Escisión local.
- Quimioterapia sistémica o intralesional.
- Quimioterapia más radioterapia.
Tratamiento inmunosupresivo relacionado con el sarcoma de Kaposi
Dependiendo de su condición, el cáncer podría controlarse si usted deja de tomar medicamentos inmunosupresores. Si usted no puede dejar de tomar los medicamentos, o si éstos no funcionan, su tratamiento podría consistir en alguno de los siguientes:
- Radioterapia.
- Una prueba clínica de quimioterapia.
Sarcoma epidémico de Kaposi
Tratamiento podría ser cualquiera de los siguientes tratamientos:
- Cirugía (escisión local, electrodesecación y curetaje o crioterapia) con o sin radioterapia.
- Quimioterapia sistémica. Se están evaluando nuevos medicamentos y combinaciones de medicamentos en pruebas clínicas.
- Terapia biológica.
- Una prueba clínica que evalúe nuevos tratamientos.
Sarcoma de Kaposi recurrente
El tratamiento para el sarcoma de Kaposi recurrente dependerá del tipo de sarcoma de Kaposi, su salud en general y su reacción a tratamientos anteriores. Usted podría optar por participar en una prueba clínica. ●
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Importante: La información contenida aquí no tiene la intención de suplir la relación con su médico. Si tiene dudas, consulte a su médico. |
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